李秀成被擒后自述书末尾倡议扩展钢铁战舰队计划

李秀成被抓后，在自述书的结尾，提到了搞铁甲舰队的打算。“飞而复来”号，也表达出他对打造铁甲舰队的强烈期待。李秀成的海军布置，远远走在当年代的曾左李之前，可惜时运不济，难以实现这一梦想。

常胜军的领头人戈登在给在伦敦的母亲写的信里提到：“要是你见到李秀成，就会相信他一定能成事，李秀成是叛军里头最有本事的人，连清朝的恭亲王、李抚台（李鸿章）都比不上他。”

维新派领袖梁启超也曾说过，李秀成的才能、眼界和智慧，都比不过李鸿章。李鸿章虽然是清朝洋务运动的核心人物，可与忠王李秀成相比，却稍逊一筹。这也充分说明，李秀成确实不平凡。

李秀成关于海军的设想和思路，比同期的曾左李还要超前不少。他不仅打算组建一支铁甲舰队，还想自己动手制造，反击列强成了他的最终目标，真是难能可贵呀。

其实啊，太平军之所以没法脱离两线作战，主要原因就是两个地方同时拉扯，难以兼顾。而湘军能逆转局势，也不是偶然，李秀成早就提醒洪秀全说过：湘军在水战上占有天时地利，长江沿岸作战他们占有优势，而太平军局限在江浙地区，没有强大的舰队支援，搞不定这块，想要取胜就得难如登天。

太平天国水师起初主要靠民船作战，结果打不过湘军那些专业的水师，也敌不过“红单船”水师。石达开在安庆督战，模仿湘军的水师架势，可惜木料和火炮都不行，根本没法跟湘军水师在水面上拼野战，最后都在鄱阳湖被全歼了。

李秀成挺明白的，知己知彼，百战不殆。没有专业的海军，也没有铁甲舰队，太平天国想翻身几乎没戏，华夏也别指望能抗住列强的侵略，维护自己的主权和尊严。

李秀成攻占江浙，为他组建铁甲舰队打下了基础。他还派了个英国朋友呤俐去上海，想从英国商人那里搞到一些蒸汽船。跟洪仁玕商量完后，两人还商定要组建20艘蒸汽船的舰队，然后向西进军，去除掉湘军水师。

因为列强都在帮清朝，太平天国没法用正常渠道买军舰，所以得从商人手里拿民船啊。再说，淮军的舰船都是木头的，火炮虽然强点儿，但装甲差点儿，反倒不如洋人民船实在。

安庆失守以后，湖北巡抚胡林翼爬上蛇山，望见英国的民船飞快地驶过，掀起的浪花都能把正在训练的湘军水师战船打翻。这也说明，近代蒸汽铁甲舰的力量得有多厉害啊。

李鸿章的淮军直到1862年夏才算组建完毕，也就那点人，只有6000多号。那时候，他们怎么就能跑到江苏、上海，还一路发展壮大起来呢？其实，英国的民用船只都帮忙把淮军运过去了，装上西洋的火炮装备也不用愁，列强们还亲自出手帮忙呢。

李秀成整长时间和清军、英法联军干仗，对洋枪洋炮那一套挺熟稔的。他的部队里装备了不少西洋武器，除了有一部分是从洋兄弟那里走私搞来的，在东南亚也买了不少货，另外，他还自己拿笔头，尝试改造，自己制造，尽量靠国产的，保证后勤补给不出啥问题。

呤俐出手，他是个商人，手段相当厉害，但要搞到蒸汽民船也不容易，直到白齐文出现。白齐文用劫掠的办法帮李秀成从上海、吴淞口弄到了两艘半蒸汽船，这事影响挺大。

白齐文，是个美国人，曾在克里米亚战争中打赢过沙俄。在太平天国那会儿，白齐文担任洋枪队（也就是常胜军）的第二个头儿，可由于与李鸿章闹矛盾，再加上饷银没到位，干脆直接投靠了李秀成。

白齐文一到苏州，不光带来了成堆的洋枪洋炮，再加上几百个欧洲兵，还带来了一个大惊喜，那就是太平天国的第一艘铁甲舰“高桥号”。

高桥号是英国的蒸汽民用船，李鸿章租来用来运淮军的武器、粮草，还算是洋枪队的财产之一。白齐文投靠李秀成的时候，把这艘船带过来，让太平军的人都大开了眼界。

拿到高桥号以后，李秀成心里特别高兴，不光跟谭绍光结拜成兄弟，还让白齐文专门负责训练太平天国的“洋枪队”两千多人，还一起参加了对淮军的战斗。

白齐文屡次前往上海，借助私人关系招募了一批“洋兄弟”，加入太平军。而他心里想着自己独立带兵，可李秀成不让，结果白齐文也就脱离了太平天国的队伍。

白齐文离开后投奔戈登，结果被送到上海“养病”，与常胜军保持距离。他琢磨再三，觉得李秀成和谭绍光挺讲义气的，又主动联系李秀成，希望能重归旧部。

李秀成听了心里挺高兴，说让他赶紧早点到苏州来。白齐文跟他说，他离开苏州时把高桥号带走了，现在还指望得到个“见面礼”才能回去。

白齐文提到的“见面礼”，其实就是那艘“飞而复来”号蒸汽民船，这也是洋枪队的财产。跟高桥号相比，“飞而复来”号显得更大、更先进，能装载更多的火炮。而且，它可是淮军的主要运输船，货仓里堆满了各种军用物资。

李秀成和白齐文商量对策，决定由白齐文率领30名欧洲勇士发动突袭，呤俐和纪王黄金爱带着人马在旁边待命，准备应付突发状况。

白齐文人际关系广泛，认识不少淮军“自己人”，还能熟悉舰船的结构，所以很快就控制住了舰长，并把码头的绳索砍断，让呤俐和黄金爱把“飞而复来”号拉回来。

“飞而复来”号被劫走后，李鸿章气得火冒三丈，立即派人去找美国公使交涉，要求严厉惩治白齐文。没想到，白齐文不仅不怕，反而再次出手，劫持了“飞龙号”，亲自操纵，打算开往苏州。

可惜，“飞龙号”在半路遭到淮军拦截，白齐文孤掌难鸣，没能保护船只，反而被美国送到横滨“休养治疗”，远离祖国。不过，他依旧没有放弃想回到太平天国的念头。

天京一败涂地，李世贤转战福建，在漳州和泉州闯出了一片天地。白齐文得知消息后，又跑来投靠，可是在厦门被抓住了，送到上海的路上，在兰溪不幸溺死了。

李秀成获得了“飞而复来”号，拥有了一艘铁甲舰，虽然是民用船只，但轻松击败了淮军的木制战船。淮军水师的头号将领，张爱玲的外曾祖父黄翼升，就在“飞而复来”号的攻击中受伤，结果舰船被击毁或受损，差不多有二十艘左右。

为了把“飞而复来”号给击沉，李鸿章调动了淮军水师的主力战船，上百艘，陆军也用炮火不停地夹击，还借助英法联军的帮忙，才花了十几艘木制战船，才搞定这事。

李秀成原打算组建一支铁甲舰，想借助洋兄弟的帮忙弄几艘蒸汽民用船，可惜没能如愿以偿。列强明目张胆地支持清政府，太平天国没有条件发展现代海军，但李秀成一直没有放弃这个想法。

1863年12月，苏州失守，李秀成返回南京，他建议洪秀全“让城别走”，但被拒绝了。到第二年7月，湘军攻占南京，太平天国也就此覆灭，李秀成被抓获了。

李秀成在南京两江总督府的时候，写下了上万字的自述书。最后，他还给曾国藩提出了发展现代海军的建议：先买一些军舰，加强岸边的炮台，还要学习模仿西洋的军舰，搞出一支强大的海军。

李秀成对曾国藩说，中华最大的对手可不是别的，就是那些列强，他么都是从海上来的，装备也都是非常先进。想要守住自己的土地，就得学习他们的长处，用西洋的技术去战胜他们。

太平天国阵营里的李秀成、洪仁玕、林绍璋，个个都挺有远见，特别关心西洋的事情，可惜他们都遇不上好时候。

李秀成对于铁甲舰队的渴望，比起同期清朝那些有见识的人，热情高得多。清朝的南洋和福建水师是十年后才组建起来的，而北洋水师则是在八十年代搞的。

李秀成一直倡导打造铁甲舰，强化海防。这一思想比清朝官方落实海防和塞防之争还早了整整十年。可以说，在建造海军这块儿，李秀成比清朝领先得远，而且他在自述书中用海军、海防作为结尾，也能看出忠王的眼光有多深远。

李秀成那个海军梦啥时候能实现，好像十九世纪、二十世纪都是没戏，得等到二十一世纪才有希望。不过呢，指望的也不是那种铁甲舰队，倒是更倾向于建立一支远洋混合舰队。